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| Poster Original de 1896 |
La bohème es una ópera en cuatro actos con música de Giacomo Puccini y libreto en italiano de Giuseppe
Giacosa y Luigi Illica, quienes
simplificaron y aunaron los diferentes episodios de la novela por entregas Escenas de la vida bohemia de Henry
Murger,publicada en el periódico El
Corsario a lo largo de cinco
años (1845-49). Refleja las vivencias de Puccini durante los años de estudiante
en el conservatorio de Milán,
donde compartió habitación con Pietro
Mascagni.
El estreno de La
Bohème tuvo lugar en el Teatro Regio de Turín el 1
de febrero de 1896. y dirigido por un joven Arturo Toscanini. La obra tuvo una
acogida fría, tanto por parte del público como de la crítica. Actualmente, La bohème es una de las óperas más destacadas
del repertorio operístico estándar y aparece como la cuarta más representada en
todo el mundo para el período 2005-2010. En
1946, cincuenta años después del estreno de la ópera, Toscanini dirigió una
representación con la Orquesta
Sinfónica de la NBC. Esta representación fue con el tiempo lanzada en disco y
en cd. Es la única grabación de
una ópera de Puccini por su director original.
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| Autografo del gran maestro Puccini |
Origen de la historia
Según su portada, el libreto de La bohème se basa en la novela Scènes de la vie de bohème de Henri
Murger, una colección de viñetas retratando jóvenes bohemios viviendo en el Barrio Latino de París en los años 1840. Aunque normalmente se le
llama novela, no tiene una trama unificada. Como la obra teatral de 1849 de
Murger y Théodore Barrière, el
libreto de la ópera se centra en la relación entre Rodolfo y Mimì, acabando con
su muerte. También como en la obra, el libreto funde dos personajes de la
novela, Mimì y Francine, en un solo personaje de Mimì.
Gran parte del libreto es original. Las
principales tramas de los actos II y III son invención de los libretistas, con
sólo unas pocas referencias de paso a incidentes y personajes de Murger. La
mayor parte de los actos I y IV siguen la novela, juntando episodios de varios
capítulos. Las escenas finales de los actos I y IV —las escenas con Rodolfo y
Mimì— aparecen tanto en la obra teatral como en la novela. La historia de su
encuentro sigue fielmente el capítulo 18 de la novela, en la que los dos
amantes que viven en una buhardilla no son Rodolphe y Mimì en absoluto, sino
más bien Jacques y Francine. La historia de la muerte de Mimì en la ópera surge
de dos capítulos diferentes de la novela, uno referido a la muerte de Francine
y el otro a la de Mimì.
El libreto publicado incluye una nota de los
libretistas discutiendo brevemente su adaptación. Sin mencionar la obra teatral
directamente, defendieron su fusión de Francine y Mimì en un sólo personaje:
"Chi puo non confondere nel delicato profilo di una sola donna quelli di
Mimì e di Francine?" ("¿Quién puede no detectar en el delicado perfil
de una mujer la personalidad tanto de Mimì como la de Francine?") En
aquella época, la novela estaba en el dominio público, habiendo muerto Murger
sin herederos, pero los derechos de la obra teatral aún eran controlados por
los herederos de Barrière.
Historia de las representaciones
Éxito inicial
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| Elisa Petri |
El estreno mundial de La bohème tuvo lugar en Turín el 1 de febrero de
1896 en el Teatro Regio y fue dirigido por el joven Arturo Toscanini. La ópera rápidamente
se hizo popular por toda Italia y pronto se montaron producciones por las
siguientes compañías : el Teatro
de San Carlos (14 de marzo de
1896, con Elisa Petri como Musetta y Antonio
Magini-Coletti como Marcello); el Teatro Comunale de Bolonia (4 de noviembre de 1896, con Amelia
Sedelmayer como Musetta y Umberto Beduschi como Rodolfo); el Teatro Costanzi (17 de noviembre de 1896, con Maria
Stuarda Savelli como Mimì, Enrico Giannini-Grifoni como Rodolfo, y Maurizio Bensaude como Marcello); La Scala (15 de marzo de 1897, con Angelica
Pandolfini como Mimì, Camilla
Pasini como Musetta, Fernando De Lucia como Rodolfo, y Edoardo Camera como
Marcello); La Fenice(26 de
diciembre de 1897, con Emilia Merolla como Mimì, Maria Martelli como Musetta,
Giovanni Apostolu y Franco Mannucci como Rodolfo, y Ferruccio Corradetti como
Marcello); Teatro Regio de Parma (29 de enero 1898, con Solomiya Krushelnytska como Mimì, Lina Cassandro como
Musetta, Pietro Ferrari como Rodolfo, y Pietro Giacomello como Marcello); y el
Teatro Donizetti de Bergamo (21 de agosto de 1898, con Emilia Corsi como Mimì,
Annita Barone como Musetta, Giovanni Apostolu como Rodolfo, y Giovanni Roussel
como Marcello).
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| Antonio Magini Coletti |
La primera representación de La bohème fuera de Italia fue en el Teatro Colón de Buenos Aires, Argentina, el 16 de
junio de 1896. La ópera se estrenó en Alejandría, Lisboa y Moscú a principios
de 1897. El estreno británico tuvo lugar en el Teatro Real en Manchester, el 22
de abril de 1897, en una presentación de la compañía
de ópera Carl Rosa supervisada
por Puccini. Esta representación
se ofreció en inglés y lo protagonizaron Alice
Esty como Mimì, Bessie McDonald
como Musetta, Robert Cunningham como Rodolfo, y William Paull como Marcello. El 2 de octubre de 1897 la misma
compañía dió la primera representación de la ópera en la Royal Opera House en Londres y el 14 de octubre de 1897
en Los Ángeles para el estreno en los Estados Unidos. La ópera alcanzó Nueva el
16 de mayo de 1898 cuando se representó en el Teatro de Ópera de Palmo con
Giuseppe Agostini como Rodolfo. La primera producción de la ópera realmente
producida por la Royal Opera House en sí se estrenó el 1 de julio de 1899 con Nellie Melba como Mimì, Zélie de Lussan como Musetta, Fernando De Lucia como Rodolfo, y Mario Ancona como Marcello.
La bohème se estrenó en Alemania en el Teatro de Ópera Kroll en Berlín el 22 de junio de 1897. El
estreno francés de la ópera se presentó en la Opéra-Comique el 13 de junio de 1898 en el Théâtre
des Nations. La producción usó una traducción al francés de Paul Ferrier y protagonizado por Julia Guiraudon
como Mimì, Jeanne Tiphaine como Musetta, Adolphe
Maréchal como Rodolfo, y Lucien Fugère como Marcello.
Siglo XX
La bohème siguió ganando popularidad internacional a principios del
siglo XX y solo la Opéra-Comique había presentado ya la ópera cien veces en
1903. El estreno belga tuvo lugar en La
Moneda el 25 de octubre de 1900
usando la traducción al francés de Ferrier con Marie Thiérry como Mimì, Léon
David como Rodolfo, Eugène-Charles Badiali como Marcello, escenarios de Pierre
Devis, Armand Lynen, y Albert Dubosq, y Philippe Flon dirigiendo. La Metropolitan Opera representó la obra por vez primera el
26 de Diciembre de 1900 con Nellie
Melba como Mimì, Annita
Occhiolini-Rizzini como Musetta, Albert Saléza como Rodolfo, Giuseppe Campanari como Marcello, y Luigi Mancinelli dirigiendo.
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| Nellie Melba y Enrico Caruso |
La ópera se presentó por vez primera en Brasil
en el Teatro Amazonas de Manaos el 2 de julio de 1901 con Elvira
Miotti como Mimì, Mabel Nelma como Musetta, Michele Sigaldi como Rodolfo, y
Enrico De Franceschi como Marcello. Pronto le siguieron otros estrenos:
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Melbourne: 13 de julio de 1901 (Her Majesty's Theatre; primera
representación en Australia)
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Mónaco: 1 de febrero de 1902, Ópera
de Montecarlo en Montecarlo con
Nellie Melba como Mimì, Enrico
Caruso como Rodolfo, Alexis Boyer como Marcello, y Léon Jehin dirigiendo
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Prato: 25 de diciembre de 1902, Regio Teatro Metastasio con
Ulderica Persichini como Mimì, Norma Sella como Musetta, Ariodante Quarti como
Rodolfo, y Amleto Pollastri como Marcello.
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Catania: 9 de julio de 1903, Politeama Pacini con Isabella Costa
Orbellini como Mimì, Lina Gismondi como Musetta, Elvino Ventura como Rodolfo, y
Alfredo Costa como Marcello.
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Austria: 25 de noviembre de 1903, Ópera Estatal de Viena en Viena con Selma Kurz como Mimì, Marie Gutheil-Schoder como Musetta, Fritz Schrödter como
Rodolfo, Gerhard Stehmann como Marcello, y Gustav
Mahler dirigiendo.
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Suecia: 19 de mayo de 1905, Real
Teatro Dramático en Estocolmo,
presentado por la Real Ópera de
Suecia con Maria Labia como Mimì.
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